Fritillaria Cesarska Korona Aurora: piękna korona o niesamowitych, pomarańczowych kwiatach w kształcie kielichów, rosnących w dół. Aurora charakteryzuję się niezwykłymi listkami, przypominające pióropusz egzotycznego ptaka.  Nazwa roślin pochodzi od słowa fritillus oznaczającego kubek do gry gry w kości i nadana została ze względu na charakterystyczny kształt kwiatów. Szachownice dziko rosną w Azji, Ameryce Północnej, a niektóre także w Europie. 

Jak wygląda korona cesarska

Nazwa nawiązująca do korony, ma swoje uzasadnienie w szczególnie wspaniałych, dzwonkowatych kwiatach, ułożonych na wierzchołku długiego (ok. metra wysokości), sztywnego pędu w zwarty krąg i skierowanych główkami w dół. Okazały kwiatostan na szczycie jest dodatkowo zwieńczony pióropuszem liści (zielonych lub pstrych), przypominających właśnie koronę.Pęd kwiatowy szachownicy cesarskiej okryty błyszczącą skórką, wyrasta z kępy mieczowatych liści, które swoim wyglądem przypominają nieco liście liliowców. Są od nich jednak krótsze i sztywniejsze. Zwykle spotykamy szachownice o liściach zielonych, jednak bywają też odmiany posiadające pstre ubarwienie.Wśród szachownic cesarskich spotykamy kwiaty w kolorach: czerwonych, pomarańczowych bądź żółtych. Z wnętrza kielicha wyrastają długie, kremowe pręciki, które stanowią dodatkową ozdobę tych zachwycających kwiatów.

Jakie warunki uprawy trzeba zapewnić koronom cesarskim

Korona cesarska nie jest bardzo trudna w uprawie, ale ma pewne oczekiwania co do stanowiska oraz podłoża. Odwdzięczy się wspaniałymi kwiatami, o ile posadzimy ją w miejscu słonecznym, ciepłym i osłoniętym od wiatru oraz na lekkiej, przepuszczalnej, próchniczej glebie najlepiej o odczynie obojętnym.Należy szczególnie starannie wybrać miejsce uprawy, gdyż w przeciwieństwie do tulipanów, cebul szachownicy cesarskiej nie wykopujemy z gruntu nawet przez kilka lat. Cebula mateczna wytwarza w tym czasie kilka cebulek potomnych. Dzięki temu już po 2-3 sezonach, roślina rozrasta się w ładną kępę i wiosną może stanowić niezwykle dekoracyjny element rabaty.Cesarską koronę należy sadzić w miejscu słonecznym, w żyznej, próchniczej, zasobnej glebie. Dobrą praktyką jest sadzenie cebul bokiem – zapobiega to zaleganiu wody w otworze po pędzie kwiatowym i zagniwaniu cebul.

Nawożenie i podlewanie szachownicy cesarskiej

Korona cesarska nie wymaga intensywnego nawadniania. Wyjątkiem jest sucha wiosna – wtedy szachownicę warto podlewać, szczególnie kiedy zaczyna wzrastać i zawiązywać kwiat oraz podczas kwitnienia. Potem roślina naturalnie zasusza się i przechodzi w stan spoczynku. W tym czasie jej już nie podlewamy.

Kiedy i jak sadzić cebule korony cesarskiej

Cebule szachownicy sadzimy do gruntu pod koniec lata – na przełomie sierpnia i września. To pozwoli im na dobre ukorzenie się przed zimowym okresem spoczynku. Posadzone później, mogą nie zakwitnąć. Jak w przypadku innych cebul i nasion, również te rośliny sadzimy na głębokość odpowiadającą ok. 3-krotnej wielkości cebuli.

Co zrobić, kiedy szachownica przekwitnie

Kiedy szachownica przekwitnie nie powinniśmy od razu ścinać pędu kwiatowego – powinien on zacząć zasychać. Nie obcinamy też liści! Te zielone części muszą jeszcze odżywić cebulę. Natomiast warto usunąć przekwitłe kwiaty, tak żeby roślina nie zawiązywała nasion, bo to z kolei cebulę osłabia. Dotyczy to wszystkich roślin cebulowych.

Przechowywanie

Cebule przechowuje się w suchym, dobrze wietrzonym pomieszczeniu, w temperaturze 17-20 stopni Celsjusza, przykryte trocinami lub piaskiem. nie można zapomnieć o terminowym sadzeniu do gruntu, gdyż szybko tworzą się nowe korzenie, które u cebul pozostawionych w przechowalni łatwo wysychają.

Uwagi dodatkowe

Posiadając koronę cesarską w ogrodzie, należy pamiętać, że jest to roślina trująca, dlatego wszelkie prace ogrodnicze należy przy niej wykonywać w rękawicach ochronnych. Szczególnie niebezpieczne jest jednak zjedzenie cebul, w których występują znaczne ilości toksycznej substancji o nazwie imperialina. Spożycie ich może się skończyć wymiotami i skurczami, a nawet zatrzymaniem krążenia. Wykopane lub zakupione cebule, przechowujmy więc w miejscu bezpiecznym i poza zasięgiem dzieci. Poza tym należy je przechowywać jak najkrócej, gdyż nie posiadają grubej łuski ochronnej jak cebule tulipanów i łatwo wysychają.

Inne gatunki szachownic

Korona cesarska jest najbardziej okazałą, ale wcale nie jest jedyną przedstawicielką szachownic – w sumie jest ich ponad 140 gatunków. Niektóre z nich rosną  dziko w Polsce (są pod ochroną), inne pochodzą z bardziej egzotycznych zakątków. Oto kilka ciekawych gatunków szachownic.

• „Orange Brillant” o pomarańczowych kwiatach,
• „Lutea” zakwitająca na żółto,
• „Rubra” – czerwono-pomarańczowa.